Tempoh lapan tahun yang diperlukan sebelum urusan persempadanan semula boleh dilaksanakan di Sarawak telah tamat, dan kini Sarawak layak untuk memulakan proses tersebut, kata Timbalan Menteri di Jabatan Premier Sarawak (Undang-undang, Hubungan Negeri-Persekutuan dan MA63) Datuk Sharifah Hasidah Sayeed Aman Ghazali.
Beliau menjelaskan kepada The Borneo Post bahawa proses persempadanan semula adalah tertakluk kepada Perkara 113(2) Perlembagaan Persekutuan, yang dibaca bersama Jadual Ke-13, yang mengambil kira faktor-faktor seperti jumlah pengundi di sesebuah kawasan dan cabaran yang dihadapi oleh kawasan luar bandar.
“Antara parameter utama yang sering ditekankan oleh kerajaan Sarawak dalam cadangan persempadanan semula adalah untuk memastikan tiada ketidakseimbangan antara kawasan bandar dan luar bandar, serta memastikan perwakilan yang mencerminkan keluasan dan komposisi masyarakat berbilang kaum di Sarawak,” katanya ketika dihubungi.
Walaupun enggan mengulas sama ada perkara itu akan dibangkitkan semasa persidangan khas Dewan Undangan Negeri (DUN) Sarawak selama sehari pada Isnin depan, Sharifah Hasidah mengingatkan agar tidak hanya bergantung kepada jumlah penduduk semata-mata dalam urusan persempadanan semula.
Katanya, jika perwakilan hanya berdasarkan populasi, kawasan pedalaman dengan taburan penduduk yang berselerak akan sukar untuk mendapatkan perwakilan yang adil dan mencukupi.
Ahli Dewan Undangan Negeri (ADUN) Semariang itu menegaskan bahawa usaha persempadanan semula pada masa akan datang mesti mengutamakan perwakilan yang adil dan saksama dengan mengambil kira keunikan kaum, geografi dan demografi Sarawak.
Bagaimanapun, seorang peguam yang kini menjadi ahli politik, yang tidak mahu dinamakan, menegaskan bahawa kerajaan negeri tidak mempunyai kuasa sepihak untuk menambah bilangan kerusi.
Tambah beliau, apa yang boleh mereka lakukan hanyalah membuat syor kepada Suruhanjaya Pilihan Raya (SPR), yang akan menentukan bilangan kawasan pilihan raya.
“Ya, ia perlu melalui Parlimen seperti yang dikehendaki di bawah Perkara 113 hingga 117 dan Jadual Ke-13 (Seksyen 8 hingga 11) Perlembagaan Persekutuan,” katanya.
Beliau menjelaskan bahawa DUN Sarawak boleh menerima atau menolak cadangan SPR dan mengemukakan representasi sendiri, dan SPR boleh mempertimbangkan pandangan ini, tetapi tidak diwajibkan untuk menerimanya.
Tambah beliau, kelulusan akhir terletak pada Parlimen.
“Saya ingin menambah bahawa kerusi baharu tidak akan dilaksanakan tanpa kelulusan DUN Sarawak, selaras dengan Perkara 113 (4). Itulah sebabnya perkara ini masih perlu dibahaskan di DUN,” tegasnya.
“Setelah diluluskan oleh DUN, kelulusan akhir akan menyusul oleh Parlimen,” katanya.
Awal tahun ini pada 12 Feb, Premier Sarawak Datuk Patinggi Tan Sri Abang Johari Tun Openg, yang juga Pengerusi Gabungan Parti Sarawak (GPS), berkata SPR telah memaklumkan kerajaan negeri tentang kemungkinan semakan semula sempadan pilihan raya Sarawak.
Beliau berkata GPS akan mengadakan perbincangan dengan parti-parti komponen sebelum mengemukakan cadangan persempadanan semula kepada SPR.
Sarawak kali terakhir melaksanakan urusan persempadanan semula pada 2015. Negeri ini mempunyai 48 kerusi DUN sebelum pilihan raya pertama pada 1969, meningkat kepada 56 pada 1985; 62 pada 1995; 71 pada 2005; dan 82 pada 2015 hingga kini.